Carenza da Vitamina B12 cosa occorre sapere

La carenza di Vitamina B12 e folati è la principale causa di anemia megaloblastica: un tipo di anemia caratterizzata da globuli rossi più grandi del normale; le analisi del sangue mostrano bassi valori di emoglobina e alto volume corpuscolare medio dei globuli rossi.

La vitamina B12 e l’acido folico agiscono in modo sinergico per aiutare il corpo a produrre globuli rossi. Inoltre svolgono numerose importanti funzioni:

- vitamina B12: le vitamine del gruppo B sono sostanze organiche chimicamente affini, contenenti cobalto e per questo note come cobalamine. Nell'organismo la vitamina B12 si può trovare sotto diverse forme chimiche: metilcobalamina, idrossicobalamina e deossiadenosilcobalamina; la cianocobalamina (forma maggiormente conosciuta) fappresenta la struttura più stabile in cui si può trovare la vitamina.

La vitamina B12 non viene prodotta dal nostro organismo, ma viene sintetizzata da dei batteri del Colon, dove però per essere assorbita necessita di essere prima attivata. Il fattore intrinseco prodotto a livello dello stomaco è il responsabile della sua attivazione; a questo punto la vitamina B12 può essere assorbita nell'intestino tenue, andare in circolo ed essere concentrata a livello epatico.

Azioni della vitamina B12:

*regola la maturazione dei globuli rossi nel midollo osseo (in modo sinergico con la vitamina B9-acido folico)

*regola il metabolismo di amminoacidi, grassi e carboidrati

*regola il metabolismo dell'omocisteina mantenendola a bassi livelli a livello plasmaico

protegge i neuroni contribuiendo alla produzione di mielina, sostanza posta a copertura dei nervi, aiutando a ridurre la comparsa di demenza senile dovuta alla distruzione della guaina mielinica

- acido folico: partecipa alla produzione degli acidi nucleici (DNA e RNA- il cui difetto provoca anemia), alla trasformazione dell'omocisteina in metionina ed al metabolismo di altri amminoacidi. Di fondamentale importanza in gravidanza per la prevenzione di malformazioni a carattere neuronale nel nascituro, fra cui la spina bifida 

La vitamina B12 si trova in:    

carne, soprattuto nel fegato bovino

uova, soprattutto nel tuorlo

prodotti caseari

in alcuni prodotti ittici fra cui: cozze, sardine , sgombri, salmoni,

Sintomi della carenza di vitamina B12

I principali sintomi della carenza di vitamina B12 sono:

debolezza, pallore, formicolii alle estremità, ridotta percezione del dolore, irritabilità, mal di testa, depressione, difficoltà di concentrazione, deficit di memoria, alterazioni dell'equilibrio, disturbi del sonno, stanchezza, letargia.

E' molto difficile che si instauri una carenza da viamina B12 in quanto rapprenenta l'unica vitamina idrosolubile di cui esistano riserve importanti nell'organismo a livello epatico che riescono a coprirne il fabbisogno per lunghi periodi di tempo (fino a tre - cinque anni).

La carenza di vitamina B12 può indurre all'instaurarsi dell'anemia perniciosa, caratterizzata da una penuria di eritrociti; la vitamina B12 è infatti fondamentale per la sintesi di globuli rossi da parte del midollo osseo. Se un tempo questa patologia poteva essere mediamente diffusa, oggi giorno è davvero molto rara. Gli individui più esposti a questo rischio possono essere i vegetariani stretti e gli indigenti, specie se anziani (per la minore efficacia digestiva e di assorbimento). Verosimilmente è stato visto che l'anemia perniciosa è causata dall'assenza del cosiddetto fattore intrinseco, glicoproteina fondamentale a garantire il corretto assorbimento della vitamina B12. La mancata presenza di questo fattore di attivazione fa si che anche in presenza di adeguati introiti di vitamina B12, non venga promosso il suo corretto assorbimento, instaurando di conseguenza un deficit. 

L'eziologia dell' anemia perniciosa non è del tutto chiara ma la maggior parte delle volte all'origine del problema sussistono deficit di assorbimento della vitamina B12: in particolare all'assenza del fattore intrinseco, che viene secreto dalle cellule parietali dello stomaco. Circa il 90% dei pazienti affetti da anemia perniciosa queste cellule vengono aggredite e distrutte da anticorpi, che possono attaccare anche il fattore intrinseco, impedendone il legame con la vitamina o con il recettore intestinale. Si parla, in questi casi, di gastrite atrofica autoimmune o di tipo A, un processo infiammatorio cronico che colpisce la mucosa gastrica riducendone la funzionalità.

Fattori di rischio legati all'anemia perniciosa sono:Età adulta e anziana, storia familiare di anemia perniciosa, etnia nordica, contemporanea presenza di disordini autoimmunitari endocrini, come morbo di Addison, tiroidite cronica, morbo di Graves, ipoparatiroidismo, ipopituitarismo, miastenia gravis, amenorrea secondaria, diabete di tipo I, disfunzione testicolare, vitiligine.

È stato riferito che i pazienti con anemia perniciosa hanno un rischio tre volte aumentato di carcinoma gastrico.

Chi è colpito da carenza di vitamina B12

Sia la carenza di vitamina B12 sia quella da acido folico possono presentarsi in alcune classi di popolazione fra cui: anziani, persone che soffrono di problemi intestinali che portano ad un ridotto assorbimento intestinale, coloro che abusano di alcol e le donne in gravidanza, che necessitano di quantità maggiori di vitamine. Possono essere più esposte al rischio di sviluppare carenza da vitamina B12 coloro che seguono un regime alimentare del tutto privo di alimenti animali e che non provvedono ad una adeguata supplementazione mezzo integratori.

Patologie che portano ad instaurare carenza di vitamina B12 

-gastrite atrofica e resezione chirurgica per chirurgia bariatrica sono legatate ad un deficit a carico del fattore intrinseco

- morbo di Crohn, ilectomia, sono legate a sindromi da mal assorbimento anche a carico di questa vitamina

-infestazione enterica parassitaria può portare ad alterazioni della flora batterica e al mal assorbimento vitaminico

-farmaci: alcuni tipi di farmaci possono ridurre la quantità di vitamina B12 ; esempio, gli inibitori di pompa protonica (PPI) utilizzati nel trattamento del reflusso gastro esofageo e nell'ulcera pepticaresponsabili di creae acloridria ovvero assenza di acido cloridrico nello stomaco.

Come si cura la carenza di vitamina B12

La carenza di vitamina B12 può essere curata con integratori,opportunamente formulati A seconda delle patologie correlate alla carenza di vitamina B12 o di acido folico, si possono adottare accorgimenti nella dieta per prevenire il ripresentarsi della malattia

Si può ovviare a questa carenza includendo gli ingredienti giusti nella propria dieta. Seguire una alimentazione sana e bilanciata può aiutare a bilanciare i livelli di vitamina B12 endogeni.

Ecco ciò che non dovrebbe nmancare in tavola per garantire un corretto apporto di vitamina B12:

frutti di mare

cereali fortificati 

muesli fortificati 

tonno

merluzzo

gamberetti

sardine

sgombro

salmone

triglia

trota

maiale tutte le sue parti

conglio

bovino soprattutto fegato e frattaglie

fagiano

uova

formaggi stagionati come parmigiano, e semi stagionati come bel paese

yogurt

latte vaccino e ovino

mozzarella

alga spirulina

HEALTH PLANETARY DIET: è possibile alimentarci in modo sostenibile?

Lo scorso 17 gennaio è uscito su The Lancet lo studio “Food in the Anthropocene: the eat –Lancet Commission on healthy diets from sustainable food systems” dal quale merge come sia possibile nutrire l' umanità in modo sostenibile distaccandoci dagli attuali modelli consumistici che minacciano sia la salute della popolazione che l'ambiente.

Gli scienziati che hanno collaborato allo studio hanno trovato una soluzione ad una delle più grandi sfide che l’umanità si è trovata ad affrontare. Applicando il modello di alimentazione sostenibile è possibile sfamare 10 miliardi di persone entro il 2050. Perchè ciò avvenga è necessario apportare dei cambiamenti alla nostra alimentazione, migliore la produzione alimentare attraverso un più adeguato impiego dell’agricoltura e della tecnologia rivolgendo attenzione alla riduzione degli sprechi alimentari.

Con la Planetary Health Diet, sarebbe possibile evitare più di 11 milioni di morti all’anno, abbassando drasticamente l'incidenza delle patologie legate agli stili di vita sbagliati e alle diete non salutari. Obesità, denutrizione e malnutrizione rappresentano i principali fattori di rischio responsabili di una precoce mortalità nella popolazione globale. La Planetary Health Diet porterebbe inoltre dei benefici tangibili anche all'ambiente circostante grazie ad una riduzione di emissioni di gas serra, ad un aumento della biodiversità, limitando l’utilizzo di terra, acqua e azoto in agricoltura.

La Planetary Health Diet di fatto poco si discosta all'ormai nota Dieta Mediterranea; in questo caso, per promuovere la salute umana e del pianeta, si propone una riduzione del 50% nel consumo di farine raffinate e prodotti di origine animale senza eliminare alcun alimento in particolare. Queste indicazioni a ben pensare fanno parte del buon senso e fanno ritornare indietro nel tempo ad anni in cui con pochi capi di bestiame si sfamava tutta una numerosa famiglia per tutto l'anno senza sprechi.

Attualmente alleviamo animali in eccesso, spesso costringendoli a vivere in ambienti angusti e sporchi, per poi macellarli in massa in modo che la grande dsitribuzione non ne sia mai sprovvista. Sarà poi la grande distribuzione stessa a gettare gran parte dell'invenduto, chiudendo un cerchio perverso.

Chiedere di assumere meno carne getta sicuramente le basi verso una maggiore eticità che parte con una maggiore cura dell'animale, senza considerare che un animale che cresce sano nel suo ambiente di origine dona alle sue carni tutti i nutrienti preziosi per la nostra sopravvivenza. Inoltre migliora la nostra salute perchè ci permette di abbassare la quota di grassi satuti attualmente eccessivamete presenti in queste carni. E' anche utile sottolineare che la carne che attualmente mangiamo proveniente da animali allevati in massa, alimentati con farine di dubbia qualità, bombardati di ormoni per diventare precocemente macellabili e sottoposti a dosi massicce di antibiotici per abbassare la carica microbica legata all'insano ambiente in cui sono costretti a vivere, non è affatto salubre per l'essere umano!

La raffinazione degli zuccheri e delle farine poi apre un altro importante capitolo. Questo processo è stato introdotto per garantire sulle tavole prodotti gradevoli alla vista e gustosi al sapore, ma di fatto non ha fatto altro che allontanarci dall'originalità del prodotto e con esso dalle ancestrali caratteristiche nutrizionali ad esso legate. Grazie alla raffinazione la popolazione è stata maggiormente esposta a diabete, insulino resistenza, celiachia, tumori, obesità patologie queste che si possono vincere curando l'alimentazione.

Questo tipo di dieta sostenibile propone di diminuire il consumo di verdure amidacee; ci si riferisce in questo caso prevalentemente ai tuberi il cui consumo eccessivo e protratto nel tempo, specie in assenza di un'attività fisica regolare ed impegnativa, è responsabile di sovrappeso, obesità e malattie metaboliche.

Troppi alimenti amidacei, specie se cotti a lungo, raffinati o lavorati a livello industriale, portano ad un aumento dei livelli ematici di glucosio; questo effetto, oltre ad essere responsabile di compromettere lo stato di salute, determina a seguito di ingestione, uno stato di benessere, appagamento legato all' iperglicemia e allo stimolo sul rilascio di serotonina. Alla condizione di iperglicemia segue un'importante secrezione di insulina che tende a riportare nella norma i livelli di glucosio; questo evento biologico provoca un rimbalzo negativo dei livelli glicemici (la cosiddetta ipoglicemia reattiva postprandiale), che stimola il centro ipotalamico della fame. Si entra così in una sorta di circolo vizioso che - specie negli individui già in sovrappeso e sedentari - porta alla nuova ingestione di alimenti amidacei raffinati e all'inevitabile aumento di peso, con tutte le conseguenze negative del caso.

La Planetary Health Diet spinge verso il consumo di semi oleosi, spesso poco contemplati sulla tavola degli europei. E' importante capire che i semi oleosi (o frutta secca) non devono essere confusi con la frutta essiccata; si tratta quindi di frutta secca a guscio come noci, nocciole, mandorle, anacardi, arachidi, ecc.che in natura fungono da riserva nutritiva per la futura piantina per questo ricchi di oli.

I grassi in essi contenuti sono insaturi e polinsaturi, in particolare omega 3 e omega 6 quindi privi di colesterolo.

La peculiarità sta anche nella loro capacità di ridurre la quantità di colesterolo ematico, proteggendo le arterie dall’aterosclerosi aumentando i livelli di HDL colesterolo “buono”e abbasando quelli di LDL colesterolo “cattivo”.

Rappresentano inoltre un'ottima fonte di proteine e vitamine, in particolare quelle del gruppo B e vitamina E oltre che di sali minerali come selenio, potassio, zinco, magnesio, manganese e rame. Il calcio è presente in particolare nelle mandorle, il fosforo nei pistacchi e nei pinoli, il ferro nelle arachidi e nocciole.

Ricche di antiossidanti, sono utili per combattere i radicali liberi. Costituiscono un'isospettabile fonte di fibra presente e migliorano la risposta all’insulina nei diabetici.

Un'alimentazione correttamente bilanciata permette di portare il rapporto omega 6 e 3 a 3:1 ovvero alla giusta proporzione. Ciò è ottenibile attraverso la riduzione dell'acido linoleico contenuto nei semi di girasole, nel germe di grano, nel sesamo, nelle noci, nei semi di soia, nel mais, nelle olive, quindi nei relativi oli. Al contempo andrebbero privilegiate le fonti di omega 3 (acidi grassi alfa linolenico, eicosapentaenoico e docosaesaenoico), ovvero oli e carni del pesce azzurro (ricchi soprattutto in eicosapentaenoico e docosaesaenoico); semi di chia, di lino, noci e olio di noci, olio di canapa, olio di lino, olio di colza, olio di canola e olio di soia (ricchi soprattutto di alfa-linolenico).

Garantire il corretto rapporto tra omega 6 ed omega 3 permette di:

- favorisce l'omeostasi della lipemia

- migliorare la regolazione della pressione arteriosa

- garantire l'equilibrio degli eicosanoidi endogeni

Assolutamente la Planetary Health Diet rappresenta un'alimentazione valida per tutte le età che porta a contemplare tutte le fonti proteiche che la natura ci fornisce privilegiando nella scelta gli alimenti maggiormente ricchi di salubri nutrienti. Questo tipo di approccio, oltre che risultare eticamente più valido, porta la popolazione umana a introdurre nella propria dieta cibi qualitativamente superiori e più sani.